Отправлено: 07.02.09 00:53. Заголовок: "Копье, петля и неожиданные выводы", утро 5 сентября 1193 года, турнир в Ашби

....

 Отправлено: 07.02.09 01:15. Заголовок: Небо над холмами едв..

Небо над холмами едва порозовело, а на поле за околицей Ашби уже бурлила жизнь. Пока рыцари досматривали последние сны, к ристалищу потянулись слуги и рабочий люд: им полагалось украсить помосты цветами, гербами и яркими тканями, развернуть на поляне парадные палатки, - для принца и его свиты, для дам, отдельно для зачинщиков турнира и большой шатер для рыцарей, что изъявят желание сражаться, возвести временную коновязь и укрытие для рыцарских коней. Кузнецы и оружейники, предчувствуя удачный день, спешили занять места поближе к этим палаткам, расставить копья, разложить мечи и доспехи, развесить сбрую. Торговцы съестным тащили корзины с провизией, и, загипнотизированные аппетитными запахами, за ними тянулись самые ранние зрители, не желающие пропустить прибытие на турнирное поле первых поединщиков.
Пажи, герольды, трубачи, - все постепенно собирались у ворот на турнирное поле, вскоре появилась и охрана в цветах принца Джона. Через какое-то время к ней присоединились и рыцари в хорошо знакомых всем белых плащах. Но лишь когда утро окончательно вступило в свои права, на поле по-настоящему хлынул народ – из Ашби и из Донингтона, откуда проследовала богатая кавалькада рыцарей и знатных дам, сопровождающих королев и регента.
И четверти часа не прошло, а уже трудно было поверить, что совсем недавно вся эта живописная местность была погружена в сонную тишину.

 Отправлено: 07.02.09 19:54. Заголовок: В этой толчее никто ..

В этой толчее никто не обратил особого внимания на молодого рыцаря с крестами Иерусалимского королевства на табарде – кругом было на что посмотреть и без того. Фулк же, напротив, осматривался вокруг хоть и не слишком откровенно, но с большим интересом, стыдясь своего почти мальчишеского любопытства. Он видывал турниры и попышнее в Святой земле, но еще никогда не участвовал в них… тут он напоминал себе, что и не выйдет на ристалище, что пришел сюда за разговорами, а не на состязание в доблести, и все же то и дело забывал об этом благоразумном намерении, снова на тысячу ладов воображая себе, как мог бы поразить соперника под приветственные крики зрителей. Там, на востоке, он на ходу учился убивать, а не демонстрировать удаль, и теперь ему до скрежета зубовного хотелось поучаствовать в благородной потехе, столь приличной для барона Кавергема. Наконец-то Фулк в полной мере ощутил себя хозяином присвоенного имени – сидя на чужой лошади, в краденом доспехе, с награбленными деньгами в кошеле и с лесным бродягой в качестве сквайра. Может быть, потому, что у него теперь была невеста, дама безупречного происхождения и добродетелей, и наплевать, что прочие видели только мальчика Рене Шанталя. На Фулка снизошло внезапное умиротворение и вера в милость Божию. Он звал Господа под Никосией – и уцелел, взывал к нему в реве штормов – и был услышан, мешая молитву с руганью, пытался докричаться до небес с раскаленных, как адская сковорода, равнин Палестины, так почему же он позабыл о Боге сейчас? Лишь потому, что мессиру рыцарю с фанфарами не распахнули ворота родного замка?
Приблизившись к ограде ристалища, Кавергем невольно приосанился, а Норфолк при этом одобрительно всхрапнул – жеребец хорошо знал, что такое турниры и успел изрядно соскучиться в конюшнях. Фулк рассеянно похлопал его по холке, уплатил, не поморщившись, распорядителям двадцать марок за право участвовать, не раскрывая инкогнито, и двинулся в сторону шатра, где рыцари, не входившие в число зачинщиков, коротали время до начала состязаний. Николас вздохнул, когда практически вся разбойничья наличность, нажитая непосильным трудом, перекочевала в чужие руки, однако Фулк не удостоил его даже взглядом. Спешившись, он поручил Норфолка заботам Колчана и нырнул внутрь шатра, где надеялся услышать что-нибудь дельное о новом хозяине Кавергема.

 Отправлено: 08.02.09 19:23. Заголовок: Бертрану де Шалону, ..

Бертрану де Шалону, как одному из рыцарей-зачинщиков турнира, полагался отдельный шатер. Обтянутый простым белым полотном и с Босеаном вместо замысловатых геральдических вымпелов, одним своим видом он должен был напоминать о том, что командор будет сражаться не ради личной славы, но во славу ордена Храма.
А вот это как раз было неправдой.
Можно обманывать других, но лгать самому себе бессмысленно. Облачаясь в кольчугу и проверяя, крепки ли турнирные копья, брат Бертран вновь и вновь корил себя за то, что уступил порочной слабости. Едва на постоялом дворе граф Вандомский упомянул Джоанну Плантагенет, благочестие храмовника при звуках этого имени было утрачено безвозвратно.
Желание во что бы то ни стало выиграть этот турнир и произвести впечатление на королеву боролось в душе де Шалона с желанием проиграть и спасти свою душу от терзающих ее греховных помыслов.
Что же предпринять? Подставиться под копье кого-нибудь из поединщиков? Геенна огненная, уготованная за нарушение устава и попранные обеты, виделась брату Бертрану наказанием куда более ужасным, чем падение с лошади на потеху зрителям. Одна беда, деяние это будет бесчестным по отношению к репутации Ордена, если соперник окажется заведомо слабее, то уловка командора будет слишком заметна.
«Так быть может, - внезапно пришло к тамплиеру озарение, - если граф Вандомский одним неосторожным словом погубил его, он его и спасет?»
Сир Годфруа был опытным бойцом, благородным и родовитым синьором, и уступить ему в бою не будет зазорно, даже если уступить умышленно.
Рыцарь нахмурился. Граф обещал ему поединок, и в слове де Вандома сомневаться не приходится, но… под каким именем?
На счастье среди рыцарей, собирающихся большого шатра, мелькнул хорошо знакомый храмовнику табард с гербом Иерусалимского королевства, и брат Бертран тут же кликнул оруженосца.
– Брат Гвидо, ступайте к рыцарю, что носит на плаще иерусалимский герб, и напомните ему об обещании сразиться со мной. Пока рука моя крепка и кони свежи, я хотел бы, чтобы он оказал мне честь первого боя.
– Сию же минуту, брат командор, - юноша с горящими от предвкушения скорого начала турнира взором бросился исполнять поручение своего рыцаря.

 Отправлено: 08.02.09 20:21. Заголовок: Фулк рассеянно присл..

Фулк рассеянно прислушивался к разговорам, огорченно констатируя, что судьба его замка была последним, что волновало облаченных в доспехи сплетников. Чесали языки насчет зачищиков турнира и приезжих тамплиеров, обсуждали приезд трех королев, сравнивали, кому с большим мастерством отдалась прошедшей ночью какая-то потаскушка, критиковали эль у "Каменного Креста" - словом, болтали о чем угодно помимо того, что по-настоящему интересовало Фулка. Он украдкой разглядывал гербы, опасаясь встретить знакомый и надеясь заметить рыцаря породовитее, который мог бы собственными ушами слышать о планах принца касательно Кавергема. Ну, или хотя бы пересказать новости из вторых рук, а не из пятых. В очередной раз он с признательностью вспомнил о смекалистом шуте - тот догадался позаимствовать доспехи не у сэра де Сансе, и на нечистой совести Фулка не стало одним грехом больше. Носить чужой герб казалось тому преступлением куда большим, чем грабеж, поджог и изнасилование вместе взятые, и хотя Лешак почти смирился с тем, что посягнет на вещи, священные, аки распятие, ему стало гораздо легче на душе, когда Николас развернул перед ним табард с крестами.

 Отправлено: 08.02.09 21:28. Заголовок: Как выяснилось, у бе..

Как выяснилось, у безвестности, как и у славы, имеются не только преимущества, но и недостатки.
Предупреждение об опасности явилось перед Кавергемом в лице молодого человека в светлом плаще. Не будучи еще рыцарем, одежды он носил не белые, а просто светлые, но значок Ордена на плече весьма недвусмысленно пояснял, кому служит юный сквайр.
– Мессир рыцарь, командор Ордена Храма Бертан де Шалон посылает вам свое приветствие и напоминания о том, что он с нетерпением ожидает того момента, когда вы скрестите с ним копья на ристалище.
Голос оруженосца, проникнувшегося важностью данного ему поручения, звучал гордо и звонко. Слишком звонко, чтобы его не услышали в шатре: в сторону Фулка тут же стали с интересом оборачиваться оказавшиеся поблизости рыцари.

 Отправлено: 08.02.09 22:05. Заголовок: Фулку стоило немалог..

Фулку стоило немалого усилия воли сохранить на лице учтиво-доброжелательное выражение, пока он лихорадочно соображал, как поступить дальше. Объяснить юноше, что он просто обознался и его господин бросил вызов другому рыцарю, прибывшему из Святой земли? Выход казался простым, если бы не необходимость объяснить, кто он, собственно, такой, чтобы сквайр мог отправиться на поиски того, кто должен выйти с командором тамплиеров на ристалище. Паренек может начать настаивать, что был послан именно к Фулку... ах ты, дьявол, да на них уже весь шатер таращится! Конечно же, птица такого полета, как Шалон, не могла не вызывать любопытства... "Иди, - шептал голос ангела, голос здравого смысла и осторожности, - соглашайся, потом что-нибудь придумаешь".
А на левом плече Фулка вертелся, будто нанятый, бесенок: "Иди! Иди, ты же никогда не участвовал в турнире, может, и не поучаствуешь, рыцарь хренов, за что двадцать марок выложено, тебя спрашиваю?" Поскольку в первой части нашептываний в кои веки царило трогательное единодушие, Кавергем решился. После как-нибудь... что-нибудь...
-Я благодарю сэра Бертрана за напоминание и готов выйти на ристалище, - неторопливо промолвил он. - Передайте мессиру командору мое почтение.

 Отправлено: 09.02.09 20:55. Заголовок: Оруженосец с поклоно..

Оруженосец с поклоном удалился, унося для своего рыцаря благую весть.
А со стороны трибун уже разносились ликующие крики и пронзительные звуки геральдических труб. Турнир начался, и первые пары начали свои конные сшибки. В первый день по традиции рыцари бились только по двое, начиная поединок с обмена ударами копий и заканчивая, имей они такое желание, пешим боем.
– Брат командор, рыцарь с иерусалимским гербом помнит о данном вам обещании и будет ждать вас на ристалище, - почтительно сообщил юноша де Шалону.
– Хорошо, брат Гвидо, прошу вас, поставьте в известность герольдов и распорядителей. Как только настанет наш черед, пускай они подадут знак.
Пока братья-сержанты седлали для тамплиера коня и проверяли сбрую, надежна ли, Бертран разглядывал галереи, а особенно ту, с гербами и балдахином, где обосновался принц Джон и его приближенные. Смотреть туда тамплиеру не стоило, но не смотреть – было выше его сил. Взор мужчины искал один лишь до боли знакомый силуэт, тот, что де Шалон без труда узнал бы и среди ангельских хоров, и среди гурий, что обещает последователям Корана их языческий рай.
Над полем вновь заревели трубы, и герольды торжественно и витиевато, с перечислением всех имен и титулов, назвали следующих поединщиков. Сиру Годфруа досталось восхвалений намного меньше, чем командору Ордена Храма, однако рыцари, скрывающие свои истинное имя в силу каких-либо обетов, всегда вызывают неизменный интерес зрителей. Так что, пока Бертран садился в седло, люди на трибунах глазели больше не на него, а на графа вандомского. Который благоразумно явился к ограде ристалища уже в шлеме.
«Умно, граф, и приятственно для дам, - про себя усмехнулся Бертран. – Английские девицы того и гляди шеи свернут, вас разглядывая. А уж после боя…»
Тамплиер внезапно сообразил, что оказывает своему давнему знакомцу дурную услугу. Нетрудно, оставаясь безымянным рыцарем, проиграть поединок. Много труднее его выиграть, так и не открыв своего герба устроителям турнира.
Тем временем оруженосец подал командору шлем, и окружающий мир сузился до размеров прорезей а нем. Конь нетерпеливо рыл копытом землю, выгибая покрытую белой попоной к крестами Тампля шею. И регент вот-вот должен был бросить платок, позволяя рыцарям начать бой.

 Отправлено: 10.02.09 18:49. Заголовок: Бертран де Шалон. То..

Бертран де Шалон. Тот самый храмовник, у которого Рене намеревалась выяснить судьбу сэра Роберта. Несомненно, следовало видеть в этом совпадении перст Господень, вот только Фулк никак не мог понять, как следует истолковать ниспосланный ему знак. Он размышлял об этом почти все время, пока Норфолк нес его к въезду на ристалище, пока не счел свои мудрствования кощуственными. Может быть, это всего лишь начало знамения, и подлинный смысл откроется не раньше, чем Шалон повергнет своего противника. Или наоборот, что куда менее вероятно, поскольку значительный опыт храмовника практически не оставлял сомнений в исходе поединка.
Интересно, где сейчас Рене? Вряд ли она успела поговорить с командором до начала турнира, так что, наверное, сидит где-нибудь на дереве среди стайки мальчишек и со знанием дела комментирует происходящее на поле. Может быть, даже освистывает какого-нибудь увальня, как настоящий сорванец. Кавергем улыбнулся с неожиданной теплотой, но улыбка тут же погасла, стоило ему вспомнить о Нейвуре. Существовала вероятность, что Шалон сообщит Рене новости, противоположные тому, что она узнала от Фулка. Кавергем сам не был до конца уверен, лгал ли он девушке - шансы уцелеть или погибнуть у Роберта были примерно одинаковыми, просто... просто удобнее было, чтобы Рене считала брата мертвым. И вовсе не со зла и не из корысти Фулк убеждал ее в этом, а чтобы...
Додумать он не успел, поскольку уже оказался на исходной позиции. Впереди белел силуэт Шалона, алый крест казался кровавым пятном на снежной белизне плаща, будто храмовник только что уже сражался, а теперь ожидал следующего противника. Фулк почти не слышал велеречивых герольдов, хотя прежде его неизменно восхищала их способность излагать самые незамысловатые вещи самими выспренними словесами - так колотилось у него сердце.
"Господи всемогущий, всеблагий, помилуй меня, грешного..."

 Отправлено: 10.02.09 19:16. Заголовок: Трубы герольдов взвы..

Трубы герольдов взвыли, как в день Страшного Суда. Рене неохотно сползла с насиженного камня и побрела поближе к ристалищу. Протолкаться сквозь толпу было почти невозможно, а с ее ростом и подавно. После пары неудачных попыток девушка вернулась под дерево и залезла на камень с ногами. Теперь хоть что-то можно было рассмотреть. После вереницы славословий прозвучало знакомое «Бертран де Шалон», и Рене с интересом уставилась на ристалище. С этим человеком ей предстояло говорить...
В следующее мгновение «эсквайр» едва не сверзился с камня.
Можно было не узнать Фулка в доспехе, но не узнать Норфолка Шанталь не могла.
Опершись спиной о яблоню, девушка во все глаза следила за происходящим на ристалище. Глухая обида в ее душе исподволь уступала место смутной тревоге. Рене твердо намеревалась не заговаривать больше с Фулком и не подходить к нему ближе доброго десятка шагов, но ей ужасно хотелось, чтобы он уехал с ристалища живым и здоровым. Поймав себя на этой мысли, Нейвур упрямо вскинула голову. Один раз Фулк уже обвел ее вокруг пальца, больше она на этот трюк не попадется... Но трубы герольдов прозвучали в последний раз, и Рене, затаив дыхание, помимо своей воли остановила взгляд на рыцаре, под которым плясал вороной жеребец.

 Отправлено: 10.02.09 20:29. Заголовок: Еще одна женщина не ..

Еще одна женщина не менее внимательно наблюдала за приготовившимися к поединку рыцарями.

Дамы, собравшиеся на трибуне вокруг принца Джона сегодня, как никогда, напоминали те самые английские розы, о которых так любил поминать граф Лестер. Даже Элеонора, гордо выпрямив спину, восседающая в высоком кресле, была хороша: годы стерли былую красоту с ее лица, но даже годы не властны над гордостью и внутренним достоинством, свозившем в каждом жесте королевы-матери.

Джоанна, в своем неизменном синем с золотом (алое в данном случае было прерогативой ее младшего брата, принца и нынешнего правителя Англии), со странным сожалением во взоре разглядывала ристалище. Нет, этому турниру не смотря на все старания брата в очередной раз доказать что он «не хуже Ричарда», никогда не сравниться с теми, что видела она в Святой Земле. Без неистового короля, легко повергающего наземь самых ловких из своих противников, без его верного друга и такого же великолепного бойца графа Винчестера, без закаленных в боях рыцарей Галилеи и Тивериады. Среди прочих достойных синьоров королеве стоило бы упомянуть и графа Лестера, но имя это Джоанна предпочитала «забывать» всякий раз, когда речь заходила о доблести и благородстве.

Над ристалищем взревели трубы, и пальцы молодой женщины тревожно сомкнулись а подлокотнике кресла. Вот человек, с которым она говорила вчера вечером в Донингтоне. Ее тайный и неожиданный… Друг? Защитник? Поклонник? Последнее выглядело особенно нелепо, и все же королева СИцилии не могла оторвать взгляда от фигуры в белом.

 Отправлено: 10.02.09 22:54. Заголовок: Мадемуазель де Моран..

Мадемуазель де Моранс, на правах наперсницы обосновавшаяся за креслом королевы, в крайнем возбуждении всплеснула руками.
Для Отильды турнир был одним из самых красочных и героических зрелищ, когда-либо виденных в жизни. При аквитанском дворе подобные празднества проводились редко, да и лучшие рыцари ушли в свое время в крестовый поход с королем Ричардом, так что продемонстрировать ловкость во владении копьем и мечом мог разве что заезжий француз из приближенных Филиппа-Августа. А их королева Элеонора не больно–то и жаловала.
Не имея никаких особых предпочтений и тем более знакомых в Англии, девушка переживала за всех рыцарей одинаково, опьяненная самой атмосферой состязания.
И все же у нее хватило ума заметить внезапное волнение Джоанны.
- Ваше величество, это тот самый командор Ордена Храма? – склонившись к уху королевы, зашептала Отильда. – О, не беспокойтесь, говорят, тамплиеры – лучшие рыцари. А кто, как вы думаете, второй боец? Это ведь не родовой герб?
Подозревать появление в Ашби кого-то из королей Иерусалимских было невозможно, но иерусалимские башни носили на табардах многие крестоносцы как память о последнем походе.

 Отправлено: 19.02.09 19:05. Заголовок: Королева с легкой гр..

Королева с легкой грустью покачала головой.
– Нет, это герб не существующего более королевства, Отильда. Удивительно, что кто-то в Англии выходит на ристалище с этим гербом на щите.
Она хорошо знала геральдический рисунок, но определить наверняка, кто скрывается за башенками Великого Города сестре Ричарда не удавалось. Оставалось только надеяться, что это имя известно самому командору де Шалону.
Джоанне же ясно было только одно: обладатель «башенок» сознательно скрывает свое истинное имя от зрителей турнира. А вот тут предполагать можно было, что угодно. Кто-то из верных рыцарей ее брата, быть может? Или один из тех, кто ищет себе новый дом, пристанище, взамен разоренных сарацинами владений?

 Отправлено: 21.02.09 17:06. Заголовок: Медленно устремился ..

Медленно устремился к земле платок, выпущенный из пальцев принца, и храмовник, завидев этот знак, пришпорил коня. Привычно он опустил копье, метя в щит с иерусалимскими башнями. Самым престижным ударом считалось преломить копье о шлем поединщика, но де Шалон не собирался до такой степени красоваться перед зрителями, намерения его далеки были от победы в сшибке.
Он видел, что «граф Вандомский» двинулся ему навстречу, и, глядя на наконечник копья в руке Годфруа, с легким удивлением поймал себя на мысли, что никак не может угадать, куда нацелился француз. При этом предположить, что старый знакомец по Крестовому Походу пренебрег собственными обетами и всю ночь распивал английский эль в «Каменном Кресте» командор не осмелился, а более подходящего объяснения придумать просто не успел…
Из-под копыт несущихся навстречу друг другу коней обильно разлетались комья земли и клочья травы, значки, украшающие разделительный канат слились в сплошную пеструю линию, а затем всадники с разгону сшиблись.

 Отправлено: 21.02.09 23:24. Заголовок: "Матерь Божия, Ц..

"Матерь Божия, Царица Небесная..."
Молиться дальше не пришлось - пора было пришпорить Норфолка и нестись навстречу тамплиеру, чтобы встретить удар его копья и попытаться нанести собственный. На какой-то момент Фулк малодушно зажмурился, а когда открыл глаза, Шалон был совсем рядом, и в следующий момент в щит будто ударило стенобитным тараном. Фулка качнуло в седле, накренило набок - он инстинктивно попытался удержаться в седле, одновременно выпуская оружие, но вовремя вспомнил, как падать, и довольно удачно рухнул на землю поверх своего расколотого щита с иерусалимскими крестами. Левую руку Кавергем не ощущал вообще, и с присущим ему оптимизмом заподозрил бы паралич драгоценной конечности, если бы на это оставалось время. Необходимо было срочно решать - сдаться Шалону сразу или попытаться продолжить бой пешим? Однако тело сработало без участия разума, преодолевая сопротивление онемевших мышц - Фулк, почти не отдавая себе в этом отчета, принялся выпутываться из ремней, крепивших щит.

 Отправлено: 21.02.09 23:44. Заголовок: - О Господи… - взвол..

- О Господи… - взволнованный возглас Рене потерялся в гуле толпы. Слышался свист и выкрики, те, кто стоял в задних рядах, напористо полезли вперед, чтобы выяснить, что произошло на ристалище, и шум усилился вдвое.
Девушка на мгновение закрыла глаза, унимая грохочущее биение сердца, и до боли сжала руки на поясном ремне. «Он сейчас поднимется, это случайность, он непременно поднимется…»
Вороной без всадника сделал полукруг по ристалищу и вернулся к поверженному рыцарю. Незадачливый поединщик пошевелился как раз в тот момент, когда Рене открыла глаза, и только после этого девушка перевела дыхание.

 Отправлено: 24.02.09 21:56. Заголовок: Тамплиеру понадобило..

Тамплиеру понадобилось несколько секунд, чтобы убедиться, что копье его сломано, но ответного удара он не получил, отбросить обломок, затем, подняв коня на дыбы, развернуть его у края ристалища, созерцая дело рук своих.
Командора таки угораздило вышибить «сира Годфруа» из седла, теперь рыцарь с трудом поднимался, щит его был расколот, а вороной конь, словно в предчувствии скорой смены хозяина (по правилам турниров, - и этот не был исключением, - оружие и рыцарский конь побежденного доставался победителю), нетерпеливо рыл землю копытом, все еще не понимая, что его бой окончен.
Трибуны шумели, герольды привычно восхваляли воинскую отвагу рыцарей Орден Храма, но де Шалон их почти не слушал. Дождавшись, когда оруженосец подхватит его стремя, храмовник спешился и обнажил меч.
В этом не было необходимости, но брата Бертрана разозлило внезапное подозрение, что противник задумал то же самое, что и он сам. Поддаться своему поединщику в бою. В противном случае столь легкая победа не укладывалась в голове у тамплиера.
«Если вы, граф, надеетесь таким образом устроить дело с залогом замка, - пробормотал раздосадованный командор себе под нос, - вам придется пересмотреть свои планы…»
- Продолжим, мессир.
К Фулку рыцарь Храма приближался не спеша, давая тому время оправиться после падения.

 Отправлено: 24.02.09 22:42. Заголовок: Фулк и в самом деле ..

Фулк и в самом деле нуждался в передышке, чтобы окончательно освободить безвольно висящую руку от обломков чужого щита, успеть подняться на ноги и взять на изготовку меч. Надо сказать, бойцом он был далеко не отменным, хотя и не бездарным - учиться ему пришлось на ходу, когда от ловкости и смышлености зависит, останится ли твоя голова на плечах или капустным кочаном покатится по окровавленному песку. Кавергем вполне сносно научился убивать, без лишних движений и красивых приемов, однако это был турнирный бой, а значит, все его навыки превращались практически в ничто, поскольку лишить жизни мессира де Шалона для Лешака было совершенно немыслимо. Самому погибать вот так бессмысленно не хотелось тоже, а посему Фулк решил сыграть в поддавки, чтобы после просто сдаться на милость победителя.

 Отправлено: 25.02.09 01:12. Заголовок: – Зачем? – В растеря..

– Зачем? – В растерянности переспросила королева Джоанна, ни к кому конкретно не обращаясь, когда рыцарь в белом плаще спрыгнул с коня и отправился к упавшему противнику с обнаженным мечом в руке. Для победы в этом поединке командору достаточно было падения рыцаря с иерусалимскими гербами из седла. С точки зрения сестры Ричарда схватка на мечах выглядела напрасным, да и, если задуматься, опасным излишеством.
Зрители, напротив, приветствовали маневры тамплиера радостными выкриками. И молодая женщина поджала губы, ловя себя на мысли о том, что впервые за многие годы она не испытывает удовольствия от состязания рыцарской доблести.

 Отправлено: 26.02.09 18:06. Заголовок: Щит свой с алым крес..

Щит свой с алым крестом Ордена командор оставил брату Гвидо, убедившись, что оруженосец «Годфруа» не спешит поднести своему рыцарю новый щит взамен расколотого. Какой-то молодой парень, по виду скорее виллан, нежели слуга благородного господина, выбежал на ристалище увести коня графа, и де Шалон с некотором недоумением отметил, что на турнирную обслугу он не похож, а оруженосца у самого француза, насколько помнил тамплиер, не было. Где де Вандом успел его выкопать. На большой дороге, не иначе…

Сойдясь на расстояние ближнего боя, рыцари, примеряясь друг к другу, обменялись первыми взмахами мечей. Тамплиер начал с размашистого рубящего удара сверху вниз, направленного в шлем графа Вандомского. Противник, успевший окончательно прийти в себя после падения с коня, парировал. Мечи их скрестились у самых рукояток, так что на мгновение брату Бертрану стали видны глаза его поединщика сквозь прорезь потрепанного походами шлема. Зеленые.
Толкнув де «де Вандома», рыцарь освободил меч, принял на лезвие последовавший ответный удар, недоуменно тряхнул головой, хоть его шлем его задет не был. Перед глазами вертелся последний разговор с Годфруа в Каменном Кресте. Француз тогда возмущенно сверкал глазами, поминая не смыслящих в латыни англичан, и командор готов был присягнуть на распятии, что глаза у графа Вандомского голубые. Под цвет лазурного поля, где цветут французские гербовые лилии.

 Отправлено: 28.02.09 16:43. Заголовок: Первый удар храмовни..

Первый удар храмовника Кавергем выдержал с честью, однако нисколько не обольщаясь насчет собственных талантов и возможностей. Шалон был серьезным противником и вполне мог бы свалить Фулка со второго удара, однако у Лешака сложилось впечатление, что командор почему-то не спешит это сделать, играя с мнимым графом, как кот с мышью. Очевидно, подлинный владелец доспеха успел чем-то насолить Шалону. Или, напротив, тамплиер пытается дать ему время опомниться после падения, надеясь превратить их бой в достойное внимания зрелище? Тогда чьего внимания? Дамы? Регента? Или... или все-таки догадался, еще не видя лица поединщика? С этой мыслью Фулк попытался атаковать, сознавая полную безнадежность своей затеи.